Wenn man, wie ich, schon so viele gamescoms und davor Games Conventions erlebt hat, vergisst man oft, wie gro\u00df das Thema inzwischen ist. Wenn sich Ende August Hunderttausende Menschen durch die K\u00f6lner Messehallen bewegen, sieht man zun\u00e4chst das Offensichtliche: neue Spiele, gro\u00dfe Messest\u00e4nde, Cosplay, Influencer, B\u00fchnenshows und lange Warteschlangen. Wer die Gamescom jedoch nur als Produktschau betrachtet, \u00fcbersieht ihren interessantesten Teil.<\/p>\n\n\n\n
Die Messe ist ein soziales Labor. Sie zeigt in verdichteter Form, wie Menschen \u00fcber Spiele Gemeinschaft herstellen, Identit\u00e4ten ausdr\u00fccken und kulturelle Zugeh\u00f6rigkeit verhandeln. Und als Kommunikator und alter Messefan finde ich die Idee der konzentrierten Branchennabelschau auch aus kommunikativer Perspektive spannend. Zu keinem anderen Zeitpunkt ist der Fokus auf Gaming sch\u00e4rfer gestellt als im Vorfeld der Gamescom. Selbst branchenfremde General-Interest-Medien widmen sich dann der Gaming-Branche. Ein enges und daher fruchtbares Zeitfenster, um seine Expertise einzubringen.<\/p>\n\n\n\n
Was die Gamescom ausmacht, ist gesellschaftlich relevanter, als es auf den ersten Blick erscheint.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Spielen ist l\u00e4ngst keine Randerscheinung mehr<\/strong><\/p>\n\n\n\n In Deutschland spielen rund 38 Millionen Menschen zumindest gelegentlich Computer- oder Videospiele. Der deutsche Games-Markt erreichte 2025 nach Angaben des Branchenverbands game einen Umsatz von rund 9,4 Milliarden Euro. Und das in wirtschaftlich anspruchsvollen Zeiten, auch f\u00fcr die Games-Branche!<\/p>\n\n\n\n Trotzdem werden Games in \u00f6ffentlichen Debatten h\u00e4ufig wie eine nebens\u00e4chliche Freizeitbesch\u00e4ftigung behandelt. Niemand w\u00fcrde einen Artikel \u00fcber Literatur mit dem Hinweis beginnen, dass B\u00fccher inzwischen auch von Erwachsenen gelesen werden. Beim Gaming scheint eine solche Rechtfertigung weiterhin n\u00f6tig.<\/p>\n\n\n\n Das verweist auf ein kulturelles Anerkennungsproblem. Games sind wirtschaftlich etabliert und im Alltag angekommen. Gesellschaftlich werden sie noch nicht selbstverst\u00e4ndlich auf einer Ebene mit Film, Musik oder Literatur diskutiert.<\/p>\n\n\n\n Die gamescom macht diesen Widerspruch sichtbar. Auf der einen Seite stehen globale Marken, politische Spitzenvertreter und Milliardenums\u00e4tze. Auf der anderen Seite muss die Branche weiterhin erkl\u00e4ren, dass Games ein Kulturgut sind.<\/p>\n\n\n\n Gemeinschaft entsteht nicht trotz, sondern durch das Spiel<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ein Spiel ist zun\u00e4chst ein Regelsystem. Seine gesellschaftliche Bedeutung entsteht jedoch durch die Menschen, die sich darum versammeln.<\/p>\n\n\n\n Spieler tauschen Wissen aus, entwickeln eine eigene Sprache, produzieren Videos, Mods, Memes und Fan-Art. Sie streiten \u00fcber Regeln, Figuren und Entscheidungen. Manche Gemeinschaften bestehen \u00fcber Jahre, obwohl ihre Mitglieder sich nie pers\u00f6nlich begegnet sind.<\/p>\n\n\n\n Die Messe \u00fcbersetzt diese digitalen Beziehungen in einen physischen Raum. Menschen treffen dort Mitglieder ihrer Gilde, ihres Discord-Servers oder ihrer Twitch-Community. Aus Avataren werden K\u00f6rper, aus Nutzern werden Personen, aus digitalen Kontakten werden gemeinsame Erlebnisse.<\/p>\n\n\n\n Cosplay ist mehr als Verkleidung<\/strong><\/p>\n\n\n\n Besonders deutlich wird das beim Cosplay. Wer eine Figur verk\u00f6rpert, zeigt nicht nur handwerkliches Geschick. Er eignet sich eine Geschichte, eine Rolle und eine \u00e4sthetische Welt an.<\/p>\n\n\n\n Identit\u00e4t wird dabei nicht als etwas Unver\u00e4nderliches verstanden. Sie wird erprobt, dargestellt und von anderen anerkannt. Das erinnert an den soziologischen Gedanken, dass Identit\u00e4t stets auch im Zusammenspiel mit einem Publikum entsteht.<\/p>\n\n\n\n Cosplay macht diesen Prozess sichtbar. Die Figur funktioniert nur, weil andere sie erkennen, fotografieren und in einen gemeinsamen Bedeutungsraum einordnen.<\/p>\n\n\n\n Das erkl\u00e4rt auch, warum Au\u00dfenstehende das Ph\u00e4nomen h\u00e4ufig untersch\u00e4tzen. Sie sehen ein Kost\u00fcm. Die Beteiligten sehen eine Beziehung zu einem Spiel, zu einer Figur und zu einer Gemeinschaft.<\/p>\n\n\n\n Die Warteschlange als gesellschaftlicher Ort<\/strong><\/p>\n\n\n\n Selbst die ber\u00fchmten Warteschlangen der gamescom sind sozial interessant. Vordergr\u00fcndig stehen dort Menschen herum, um sp\u00e4ter einige Minuten spielen zu k\u00f6nnen. Tats\u00e4chlich entsteht in der Schlange ein eigener Raum.<\/p>\n\n\n\n Besucher tauschen Erwartungen aus, vergleichen Erfahrungen, beobachten andere und bewerten das Gesehene. Die Wartezeit steigert den symbolischen Wert des Erlebnisses. Wer lange angestanden hat, erz\u00e4hlt sp\u00e4ter vom Spiel und von der investierten Zeit.<\/p>\n\n\n\n Das klingt banal, doch genau solche Rituale schaffen Gemeinschaft. Man hat etwas gemeinsam ausgehalten, erlebt und bewertet.<\/p>\n\n\n\n Die Schlange ist damit Teil des Produkts \u2013 auch wenn kein Veranstalter sie so bewerben w\u00fcrde.<\/p>\n\n\n\n Warum Unternehmen genauer hinsehen sollten<\/strong><\/p>\n\n\n\n F\u00fcr Unternehmen au\u00dferhalb der Games-Branche ist die gamescom interessant, weil sie zeigt, wie starke Gemeinschaften funktionieren, und weil Gamer eine ultrarelevante Zielgruppe sind, die \u00fcber andere Kan\u00e4le kaum noch zu erreichen sind.<\/p>\n\n\n\n Sie entstehen nicht allein durch Reichweite. Sie entstehen durch:<\/p>\n\n\n\n Viele Marken versuchen, Communities zu gr\u00fcnden, indem sie eine Plattform bereitstellen oder einen Hashtag erfinden. Das reicht nicht. Eine technische Verbindung ist noch keine soziale Beziehung.<\/p>\n\n\n\n Games-Communities funktionieren, weil die Mitglieder etwas miteinander tun. Sie l\u00f6sen Aufgaben, teilen Wissen, konkurrieren, kooperieren und produzieren eigene Inhalte. Gemeinschaft entsteht durch Praxis.<\/p>\n\n\n\n Gaming ist nicht automatisch progressiv<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dabei sollte die Begeisterung nicht in Romantisierung umschlagen. Gaming-Communities k\u00f6nnen offen und unterst\u00fctzend sein. Sie k\u00f6nnen jedoch auch Ausgrenzung, Sexismus, Rassismus oder \u00fcbersteigerte Konkurrenz reproduzieren.<\/p>\n\n\n\n Ein gemeinsames Spiel garantiert keine gute Gemeinschaft. Es stellt zun\u00e4chst nur einen sozialen Raum bereit. Welche Normen dort gelten, h\u00e4ngt von Design, Moderation, Vorbildern und den Mitgliedern selbst ab.<\/p>\n\n\n\n Auch das l\u00e4sst sich auf der gamescom beobachten: Die Veranstaltung zeigt die Vielfalt der Games-Kultur, aber ebenso ihre Konflikte. Kommerzialisierung, Zugangsh\u00fcrden, Arbeitsbedingungen, Monetarisierung und gesellschaftliche Verantwortung geh\u00f6ren genauso zur Branche wie kreative Begeisterung.<\/p>\n\n\n\n Die Messe zeigt, was Games l\u00e4ngst sind<\/strong><\/p>\n\n\n\n Die gamescom ist nicht nur Fachmesse oder Festival. Sie ist ein j\u00e4hrliches Treffen einer Kultur, die ihre eigene gesellschaftliche Bedeutung sichtbar macht.<\/p>\n\n\n\n Wer dort ausschlie\u00dflich nach neuen Produkten sucht, verpasst die wichtigere Erkenntnis: Games sind Orte sozialer Erfahrung. Menschen organisieren \u00fcber sie Beziehungen, Rollen, Wettbewerb, Zusammenarbeit und Zugeh\u00f6rigkeit.<\/p>\n\n\n\n Die eigentliche Frage lautet deshalb nicht mehr, ob Gaming gesellschaftlich relevant ist.<\/p>\n\n\n\n Interessanter ist, welche Gesellschaft sich im Gaming zeigt. Und wie man diese Mechaniken und diese hochaktive und attraktive Zielgruppe erreichen kann.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Wenn man, wie ich, schon so viele gamescoms und davor Games Conventions erlebt hat, vergisst man oft, wie gro\u00df das Thema inzwischen ist. Wenn sich Ende August Hunderttausende Menschen durch die K\u00f6lner Messehallen bewegen, sieht man zun\u00e4chst das Offensichtliche: neue Spiele, gro\u00dfe Messest\u00e4nde, Cosplay, Influencer, B\u00fchnenshows und lange Warteschlangen. 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